Note du Soilchroniqueur (Willhelm von Graffenberg) : 8/10

Pas évident de se faire un avis sur un CD single, avec trois titres dont une version radio edit en 3ème. La notion de CD Single est très relative quand on sait que les deux titres mis en exergue font respectivement plus de huit et quatorze minutes, bien sur. Mais parlons donc du potentiel de The third Grade avec Of Fire and Ashes Pt.1.

On se retrouve directement dans une réminiscence du Prog Metal début 90’s, avec les combos de lead clavier-guitare qui évoquent les premiers Dream Theater, avec le même genre de qualité sonore. Mais on prend un axe très différent avec la découverte de la voix féminine, celle de la jolie – ce qui ne gâche rien – María Cobos, au timbre assez proche d’un mélange entre Sharon den Adel et Floor Jansen qui s’avère un peu timide sur la première piste, « Ice », de forme ABA dans sa structure et au refrain accrocheur, mais prend davantage d’ampleur sur « Changes », morceau qui a tendance à virer vers le sympho par passages. Les harmonies vocales avec ses comparses masculins fonctionnent bien par ailleurs, et leur fluidité a tendance à tempérer les secousses des syncopes rythmiques.

On peut imaginer que cet « EP » est annonciateur d’un album à suivre, qui succèderait à Deeper, Darker paru en 2016 ; pour le moment, sorti des choix esthétiques des morceaux fleuves typiques du Prog, je ne pourrais que recommander au quatuor espagnol de renforcer un brin le grain (et le gain) de leurs guitares pour gonfler un peu certains passages qui s’affadissent par un timbre trop « gentil » quand plus de hargne serait nécessitée.

A écouter au troisième degré.

Tracklist :

1. Ice (8:12)
2. Changes (14:30)
3. Ice (Radio edit) (5:34)

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