Et effectivement , Carrère n’avait pas misé grand’chose sûr Saxon . il faut dire qu’en cette année 79 , en France , le disco est une véritable » intox » à la radio , à la télé , au niveau des ventes de disques….Alors , pensez donc , un groupe de Hard-Rock !!! L’image du Métal en France à cette époque est plus que négative . Mais la décennie des années 80 arrive et elle sera LA décennie ! Impossible de citer tous les bons albums parus ne serait-ce uniquement cette année-là , ils sont trop nombreux !!!!!
Et parmi ces groupes & ces albums , SAXON va se tailler une place de choix ! Tout d’abord , leur deuxième album » Wheels Of Steel « , paru en Février 80 , produit par Pete Hinton , enregistré aux studios Ramport . Et ce disque contient les premiers » classiques » du groupe. En ouverture » Motorcycle Man » ( ce qui révèle le penchant du groupe pour les motos , déjà présent avec » Stallions Of The Highway, sûr l’album éponyme ) , mais aussi d’immortels titres tels que : (747) Strangers In The Night , le titre éponyme , bien sûr , mais aussi » Freeway Mad » » Street Fighting Gang » » Suzie Hold On « 9 titres seulement , mais 9 titres intouchables .
Cet opus propulse Saxon dans le circuit des groupes de la NWOBHM , ex-aequo avec Iron Maiden . Sans relâche , Saxon tourne en Angleterre en première partie de Motörhead et de Nazareth . Au mois d’Août 80 , Saxon se retrouve sûr la première affiche du festival des Monsters Of Rock à Castle Donnington avec Touch , Riot , April Wine , Scorpions , Judas Priest & Rainbow !!! Quelle affiche ! . Saxon n’en reste pas là , tournant aux USA , en première partie de Rush .
Et , toujours en cette année 1980 , le groupe semble vraiment infatigable ! puisque va paraître son 3ème album ! l’indispensable et excellent » Strong Arm Of The Law » , avec le même producteur & enregistré aux mêmes studios ……Autre album comprenant des » classiques » ! Grondement de tonnerre qui ouvre le disque et….c’est » Heavy-Metal Thunder » le bien-nommé qui ouvre l’album !!! Et ce n’est qu’un début ! le rythme ne ralentit pas avec » To Hell And Back Again » et le titre éponyme . La section rythmique Steve Dawson/Pete Gill est un vrai bloc d’acier et les guitares de Paul Quinn et Graham Olliver font des prodiges ! Biff se révèle être un excellent chanteur et un véritable frontman sur scène . L’album contient d’autres titres tels que » Dallas 1 PM » ( un titre relatant l’assassinat du président JF Kennedy ) . L’album entre à la 11ème place dans les charts britanniques . Saxon part ensuite en tournée en Europe , en première partie de Judas Priest , puis pour un nouveau périple aux USA , cette fois-ci en première partie d’AC/DC pour le » Back In Black Tour » dans un premier temps , puis en ouverture de Black Sabbath & Blue Oyster Cult .
En 1981 , la popularité du groupe va » exploser » encore davantage grâce à leur 4ème album studio » Denim And Leather » . Superbe pochette ! au recto : l’aigle stylisé , logo du groupe sûr fond de couleur Blue-Jean et au verso , les 5 membres du groupe posent fièrement sûr de grosses motos . Et ça ouvre sûr » Princess of The Night » qui deviendra un autre » classique » du groupe , de même que » Never Surrender » , » Play It Loud » , » And The Band Played On » ,……et bien sûr , le titre éponyme , aux allures » d’hymne » . Nouvelle tournée , en Europe , en tête d’affiche cette fois , avec un jeune groupe allemand qui fera très bientôt parler de lui , puisqu’il s’agit d’Accept ! . Et pourtant , au début de l’année 1982 , Pete Gill décide de quitter Saxon , pour raisons de santé et c’est Nigel Glockler qui prend sa place et apparaît pour la première fois sûr l’ album » The Eagle Has Landed » .
Au départ , Nigel Glockler n’est pas à proprement parler , membre à part entière du groupe ( il n’est considéré que comme remplaçant ) Mais , le temps venant, il deviendra le batteur officiel et en 1983 » Power And The Glory » , 5ème album studio du groupe , produit par l’américain Jeff Glixman est disponible dans les bacs . C’est à partir de la sortie de ce disque que les fans de la première heure vont » renâcler » . En effet , en cette année 83 , les beaux jours de la NWOBHM ne sont plus que de beaux souvenirs….Et pourtant , l’album n’est pas mauvais …..avec le morceau éponyme , qui ouvre l’album , d’autres morceaux comme » Redline » » Warrior » » This Town Rocks » …..le groupe se maintient encore à un très bon niveau . Ils vont tourner aux USA avec Motley Crüe , puis en ouverture pour Iron Maiden. C’est là que certaines mauvaises langues ont taxées SAXON de » seconds couteaux » par rapport au groupe de Steve Harris …..
Continuant sûr sa lancée , en 1984 , l’album suivant » Crusader » produit par Kevin Beamish ( très réputé dans les groupes de Rock » F M » ) mais qui n’affaiblira pas Saxon ! au contraire avec l’ouverture du titre éponyme et qui enchaîne avec le titre , un morceau à thème historique ( les croisades ) , autre titre à sujet historique » Sailing To America » ( les pères pèlerins qui mirent les voiles vers le nouveau continent , au XVIIème siècle ) ou des titres » saxoniens » comme » Just Let Me Rock » » Bad Boys Like To Rock’N’Roll » , » Run For Your Lives » .
L’album sera très bien accueilli par les fans mais……le groupe est aux prises avec Carrère dans un procès pour non-paiements de droits d’auteurs . Finalement , le groupe gagnera son procès , fin 1985 lorsque le catalogue Carrère sera racheté par E M I , chez qui le groupe va signer , pour le meilleur et surtout pour le pire………..
ThunderWarrior
