Et ce sera d’autant plus dur pour le groupe….car non seulement Ross quitte les troupes ( son remplaçant , rencontré durant les sessions d’enregistrement de l’album : David Shankle , un professeur de guitare ) mais Scott Columbus , pour raisons familiales graves , quitte lui aussi ManOwar ( en Septembre 89 ) , c’est Kenny Edwards , Rhino , de son nom de scène , qui prend la place laissée vacante .
Toutefois , la tournée européenne sera un grand succès , malgré quelques défaillances ( comme le concert prévu à Paris , à l’Elysée-Montmartre , annulé…..parce que le groupe joue trop fort !!!! , j’étais là et je peux vous dire que la déception fût très forte !!! ) Heureusement , nous avons eu la chance de les voir dans d’autres villes et nous ne fûmes pas déçus !!!! Nous devrons attendre ….1992 ! pour le nouvel opus du groupe . » The Triumph Of Steel » mis en boîte dans le studio personnel du groupe , est beaucoup plus travaillé : ainsi , le morceau-fleuve ( presque une demi-heure !! ) consacré au légendaire guerrier grec du récit de Homère : L’Illiade , » Achille’s , Agony And Ecstasy In Eight Parts » qui ouvre l’album et de fabuleux titres tels que » Spirit Horse Of The Cherokee » , » The Power Of Thy Sword » , » Master Of The Wind » et » Metal Warriors » qui sera la 3ème vidéo du groupe , cet album va grimper jusqu’à la 8ème place des Charts , en Allemagne ….La tournée se poursuivra jusqu’en 1994 , année qui verra le groupe jouer pour la première fois en Russie , et triompher en Grèce , où , pour la première fois également , 15.000 fans feront le déplacement !!!!.
En 1995 , David quittera le groupe ( mais restera en très bons termes avec les membres ) et c’est un jeune guitariste inconnu , membre d’un groupe nommé Arkangel , qui intègre les rangs . Son nom : Karl Logan . ManOwar va passer sous contrat avec Geffen Records , Scott va revenir et un nouvel album va paraître : « Louder Than Hell » . Le groupe va changer de look : tout en cuir noir & chevauchant de rutilants choppers Harley-Davidson , tels ils apparaissent dans leur 4ème vidéo : » Return Of The Warlord » . Plus Métal que jamais , cet album va faire plus qu’enfoncer le clou !!! Du morceau pour fans , à reprendre en choeur » Brothers Of Metal » , » The Gods Made Heavy-Metal » ( titre pour lequel le groupe , quand il le jouera , invitera un fan à monter sûr scène pour » croiser le fer » et de lui offrir une guitare !!! ) . Tout l’album est excellent , avec des titres épiques comme » Courage » ( que le groupe chantera en Français ) » Today Is A Good Day To Die » , » Outlaw » , » King » , » Power » …..
Et c’est de nouveau » on the road » ! avec les premiers concerts du groupe en Amérique Du Sud ( Brésil , Argentine ….) au mois de Novembre 1996 . La tournée ( triomphale encore une fois !!! ) s’achève en Belgique , au Forest National de Bruxelles , en Avril 97 devant 7000 fans en délire !!! Plusieurs prestations seront enregistrées pour » Hell On Wheels » premier double-album Live du groupe , qui est disponible à la fin de l’année . 1998 verra une autre tournée européenne ( avec plusieurs dates en France , agrémentées de séances de dédicaces !!! ) » Hell On Stage Tour » . ManOwar , qui décidément ne fait jamais rien comme les autres , décide de faire publier un second double-Live nommé » Hell On Stage » , paru chez Nuclear Blast . Le groupe va jouer dans beaucoup de festivals , conventions , etc…..( FreeWheels , en France , With-Full Force , en Allemagne , Dynamo Festival , en Hollande , Gods Of Metal , en Italie , BarBarians Festival ,en Espagne ….) . Et pour couronner le tout et pour faire patienter les fans , une cassette vidéo ( DVD , plus tard ) » Hell On Earth , Vol.1 » sera disponible . Enfin , le groupe est devenu très grand !
Oui , le groupe fait maintenant partie des » grands » ! du Heavy-Metal et il va encore le prouver , du fait des ventes de » Hell On Stage » qui , en une seule journée , va dépasser toutes les espérances : plus de 40.000 exemplaires écoulés en Allemagne !!!! . Et un bonheur n’arrivant jamais seul , l’album Live sera publié aux USA par Metal-Blade ! .
Le groupe va s’accorder un break , le temps de la sortie du DVD » Hell On Earth V.2 » , un résumé très fidèle du » Hell On Stage-Tour » . Tous les pays que le groupe a visité sont passés en revue ! La France , La Belgique , La Hollande , L’Allemagne , L’Espagne , etc….sûr le DVD numéro 1 . Tout le répertoire du groupe y passe ! Cela démarre avec » Blood Of The Kings » pour suivre avec des » classiques » comme : » March For Revenge » , « Guyana (Cult Of The Damned « ) , » Hatred » , » The Gods Made Heavy-Metal » » Battle Hymns » , et bien d’autres . Le second DVD , lui , nous offre un excellent concert au Brésil en date de fin Septembre 1998 .
Mais l’année 2002 arrive et sera porteuse d’un nouveau triomphe pour les » Kings Of Metal » . En effet , depuis peu , le groupe a crée sa propre maison de disques : Magic Circle Music ( distribué par Nuclear Blast ) et le nouveau single » Warriors Of The World United » ( avec vidéo à l’appui !) va très bien se vendre ( plus de 80.000 exemplaires ! ) et faire atterrir le groupe à la 15ème place des charts Allemands . Suivi de près , l’album ( le plus épique , avec » Gods Of War ) est , encore une fois , excellent mais aussi très diversifié ! Pour preuve : les penchants du groupe pour l’opéra , avec la reprise du » Nessun Dorma » , de Puccini , le côté patriotique avec » American Trilogy » , popularisé par Elvis Presley , mais aussi des titres appelés à devenir des classiques ! comme » Call To Arms » , » Hand Of Doom » , » I Believe » ( deuxième vidéo de l’album !) » Fight Until We Die » , entre autres , et bien entendu le titre éponyme . Tout cela contribue à un autre superbe disque ! ( avec , pour le pressage Japonais , une version Live de » Kill With Power ) . Malgré le fait qu’ils jouent un Metal sans concessions , ManOwar va malgré tout passer à l’émission télé Anglaise , » Top Of The Pops » . L’album va dépasser les 150.000 ventes rien qu’en Allemagne ! et donner au groupe un deuxième disque d’or ( après les ventes excellentes de » The Triumph Of Steel » )et se loger à la deuxième place des charts !!!.
Le 17 Août 2002 , à l’occasion des 25 ans de la mort d’Elvis , ManOwar sort un maxi single » American Trilogy » / » The Fight For Freedom » qui lui aussi , va se placer en très bonne position ! . En été 2004 , c’est la rupture avec Nuclear Blast et , à partir de ce moment-là , le groupe est son propre » patron » ! puisqu’il a sa propre maison de disques ( Magic Circle ) et d’éditions ( entre temps , le DVD » Hell On Earth , V.3″ est sorti et cette fois-ci le groupe a » mis les petits plats dans les grands » !!! : deux DVD’s avec extraits de concerts , interviews , vidéos officielles et makings-offs des vidéos , interviews de fans … au total : plus de 6 heures de vidéo !!! ) .
Le groupe revient de plus belle en 2005 pour une tournée Américaine , avec Rhapsody en première partie . Le 23 Juillet de cette année , ManOwar va organiser quelque chose de gigantesque : la première convention de fans ! Cet évènement aura lieu à GiselWind ,petite ville Allemande , où se retrouveront presque 30.000 » World Wide Web Warriors » ( les invitations ont eu lieu par le biais d’Internet ) venus de 37 pays différents !!!! Une véritable fête puisque les anciens membres du groupe y prendront part aussi ! Donnie Hamzik , Ross The Boss , Rhino , et David Shankle seront là pour les fans et aussi pour un inoubliable concert qui durera presque 2 heures 30 !!! Pour avoir un parfait résumé , visionnez le fabuleux double DVD : » The Day The Earth Shook » . Le clou du spectacle sera une loterie où quatre fans remporteront…les choppers Harley-Davidson des membres du groupe !!!! .
En Juin 2006 , le groupe donne le coup d’envoi de sa nouvelle tournée » Demons , Dragons And Warriors Tour » à Cleveland , dans l’Ohio , en compagnie de Rhapsody et de HolyHell . Cette date coïncide avec la sortie de » The Sons Of Odin » , nouveau single du groupe…..
Je vous donne rendez-vous très bientôt pour la dernière partie de la saga des » Kings Of Metal !!! «
