Nous sommes donc en 1985 et Saxon change de maison de disques . De Carrère , ils vont passer chez E M I …..et le résultat va être un désastre ! Le mot n’est pas trop fort ……
Mais d’abord , leur ex-label va sortir la première ( d’une longue série!!!) compilation du groupe » Strong Arm Metal » . Comme il fallait s’y attendre , elle ne se vendra pas bien…car les fans possèdent déjà les disques , donc , aucun intérêt , sauf pour ceux ( mais ils ne sont pas nombreux ! ) qui ne connaissent rien du groupe . Le premier opus de Saxon chez EMI sort donc en cette année 85 , titré » Innocence Is No Excuse » et le son est complètement aseptisé , les morceaux ne décollent pas , que ce soit » Rockin’Again » » Back On The Streets » ( titres à l’air prometteur, pourtant ) » Rock’N’Roll Gypsy » , » Broken Heroes » ( un titre promu d’un bon texte , puisqu’il dénonce l’horreur de la guerre) .Aux USA , l’album se hissera à la 36ème place du top 100 , mais en Angleterre et en Europe , la côte du groupe va commencer à dégringoler , malgré la tournée avec un jeune groupe Danois qui leur voleront presque la vedette : Pretty Maids , qui viennent de sortir leur premier album , le très prometteur » Red , Hot , & Heavy « . Et de plus , un des membres de Saxon va être viré du groupe : c’est Steve Dawson , le bassiste . Il faut dire que lors des concerts , ce brave moustachu n’arrêtait pas de saluer la foule !!! Ce qui faisait qu’il se plantait et le groupe aussi , de fait !
Donc , exit , Steve Dawson et son remplaçant est un jeune inconnu : Paul Johnson , qui arrive à temps pour les sessions du nouvel album du groupe qui atterrit dans les bacs en 1986 : » Rock The Nations » produit par Gary Lyons et comportant un invité de marque : Elton John en personne ! qui joue sûr deux titres : » Party ‘ Till You Puke » & » Northern Lady » . Et le groupe repart en tournée ! en Europe avec en ouverture un groupe qui vient de loin !!! puisqu’il s’agit des Japonais de Loudness ! ( ils sont passés au Zénith de Paris , le 2 novembre 1986 ) & aux USA avec Yngwie Malmsteen . Une vidéo du premier single » Waiting For The Night » sort et est diffusée entre autres sûr MTV , mais , rien à faire ….ça va de plus en plus mal pour le groupe : les fans » de la première heure » désertent les concerts , n’achètent pas les albums…..et , avec l’album qui paraît l’année suivante » Destiny » les choses ne vont pas s’arranger , bien au contraire ! Nigel Glockler , le batteur quitte ( temporairement ) le groupe c’est un autre Nigel ! qui le remplace , Nigel Durham . Et Saxon va obtenir un succès avec une reprise que l’on aurait jamais soupçonné ! puisque c’est la reprise du tube de Christopher Cross » Ride Like The Wind » ! Mais en 1988 , étant donné le ventes très faibles et les tournées boycottées , EMI décide de rompre le contrat avec le groupe……Pourtant en cette même année , c’est RoadRunner Records qui publiera un autre album live du groupe » Rock’N’Roll Gypsys » , mais il sera mal distribué , de même que l’album pour fêter les 10 ans de carrière de Saxon » Greatest Hits Live-10 Years Of Denim & Leather » ( mais il sera publié plus tard en DVD ). nous abordons les années 90…que va faire SAXON ?
Une nouvelle décennie commence donc , avec un nouveau courant qui obtiendra un assez grand succès , avant de disparaître : le grunge . De son côté , Metallica , avec leur » Black Album » vont triompher…..et Saxon ? Eh bien laissons la parole à Biff : » Tous nos fans avaient décampé à cause de nos mauvais choix sur EMI . Alors , on s’est dit : qu’est-ce qu’on fait maintenant ? Et il n’y avait qu’une chose à faire : refaire du Heavy-Metal ! » Et en 1991 , le groupe signe chez Virgin et sort son nouvel opus , au titre qui cogne tel un coup de poing » Solid Ball Of Rock » ! Et cet album va tenir ses promesses , le Saxon des grands jours est de retour !Avec un nouveau bassiste ( Paul Johnson , pour causes de divergences musicales , a quitté le groupe ) Tim » Nibbs » Carter qui va composer et co-écrire au total 6 des nouveaux titres de l’album ! sûr 12 . L’aigle va reprendre sa vitesse de croisière !
En effet , l’année suivante c’est un autre disque qui arrive » Forever Free » , très bon lui aussi . Et de nouveau , le groupe repart en tournée , et va se trouver un solide noyau de fans dans un pays qui devient de plus en plus visité par les groupes de Métal : L’Allemagne ! et la preuve va en être la tournée Saxon/Mötörhead nommée Bombers & Eagles ! C’est dire si dans les salles , l’ambiance devait être à son paroxysme ! .Et même dans les autres pays d’Europe , les fans retrouvent le groupe qu’ils ont aimé en cette année 1995 lorsque paraît l’album » Dogs Of War » , sauf en Angleterre , où la côte du groupe est au plus bas et de plus , trois ex-membres du groupe ( Pete Gill , Steve Dawson et…..Graham Olliver , qui vient d’être viré du groupe) créent la confusion en voulant s’approprier le nom du groupe !!!! Il s’ensuivra un procès , que Biff gagnera …..
Entre-temps , Nigel Glockler est revenu , et en 1996 , le deuxième album live du groupe est disponible » The Eagle Has Landed-Part 2 » . Mais Saxon a besoin d’un nouveau guitariste ….et c’est Douglas Scarratt qui prend la place restée vacante , pour le nouvel album studio du groupe , considéré par beaucoup de fans comme le meilleur depuis » Wheels Of Steel » . Et , en effet » Unleash The Beast » est vraiment ce que le groupe a fait de mieux depuis longtemps ! Un album à écouter à fond la caisse !!!
Le groupe repart en tournée , cette fois-ci l’Angleterre ne leur fait plus grise mine et l’album studio suivant » MetalHead » paru en 1999 est de la même veine que son prédécesseur . Et les fans vont encore avoir de quoi s’en mettre plein les oreilles , puisque le label AIR va publier un album Live datant de …..1980 ! ( Live At Donnington ) . En 2001 , nouvel opus studio » Killing Ground » , comprenant une reprise » In The Court Of The Crimson King » de King Crimson . Les premiers pressages de cet album contiennent un CD bonus » Classics Re-Recorded » , comprenant 8 classiques du groupe . Exercice repris en 2002 avec » Heavy-Metal Thunder » , avec 16 » classiques » du groupe remixés . Et de même , les premiers pressages contiennent eux aussi un CD-bonus plus une vidéo de » Killing Ground » . En cette même année 2002 , Saxon va jouer à l’incontournable festival Heavy-Metal de Wacken , en Allemagne . Ils s’y reproduiront d’ailleurs souvent !!!!
En 2004 , autre excellent album » LionHeart » avec en plus , dans la foulée un double DVD » To Hell & Back Again » , divisé en deux de cette façon : le DVD 1 est centré sur l’enregistrement de » LionHeart » , les tournées , etc…..le DVD 2 comprend des clips » Wytchfinder General » » Beyond The Grave » » If I was you » » Let me feel Your power » » I’ve Got To Rock (To Stay Alive « ) , un concert , ainsi que des bonus ….très bel objet ! Le groupe fête ses 25 ans de carrière , en tournant entre autre dans les pays scandinaves avec les Allemands de Metalium en première partie .
En 2006 » The Eagle Has Landed-III » atterrit dans les bacs ( avec des morceaux enregistrés entre autre à Wacken , à Nuremberg , à Fulda , à Paris ……) Et l’année suivante ; outre une nouvelle et triomphale apparition au festival de Wacken , le nouvel album du groupe » The Inner Sanctum » est un très grand succès , lui aussi . Ayant été victime d’une grosse compagnie ( EMI ) Saxon n’entend plus se faire dicter quoi que ce soit ! Tout comme MANOWAR , SAXON a son plus solide noyau de fans en Allemagne . Et ce n’est pas l’album » Call To Arms » ni l’album+DVD paru cette année » Eagles Over Wacken » ( en fait des titres enregistrés au festival en 2004 , 2007 & 2009 ) .
Juste un petit souci : les compilations ! Le moins que l’on puisse dire c’est qu’il y en a pour tous les goûts !!! A preuve les deux dernières : » The Carrère Years 1979-1984 » & » The EMI Years 1985-1988″ , deux coffrets de 4 CD’s chacuns , au bel emballage , des titres soi-disants remixés ou » inédits » ….Enfin , passons. Faisons confiance à SAXON pour continuer à passer de bons moments !!!!!!
And Throw Your Hands To Heavy-Metal Thunder !!!!
Heavy-Metal Thunder !!!!!!
