Note du Soilchroniqueur (Willhelm von Graffenberg) : 8.5/10

J’aurais passé un bon moment à me demander : « Mais qui peut bien être ce chanteur ? Je connais ce timbre ! » alors que j’écoutais Mastery, troisième album de Lancer…

J’ai tenu pendant 4 pistes avant d’aller chercher la soluce (mauvaises habitudes de geek sans doute), tant ce timbre me semblait familier… Proche d’un Michael Kiske mais avec les hauteurs d’un King Diamond – confondant quand harmonies il y a avec les backing vocals… J’avais abouti à une hypothèse : … Son nom m’échappe… Ayé : David Readman !… Et en fait même pas du tout, puisque c’est un jeune groupe suédois lancé (hu, hu, hu) en 2012 par leur premier EP, combo de jeunes et pimpants trentenaires fondé en 2009… Mais bon, vous aurez compris vu les références diverses qu’on vole dans l’esprit des fin 80’s-début 90’s, à la transition que le Heavy va prendre vers le Speed Melodic Metal – ce qu’on appelle par défaut désormais « Power Metal ». Et niveau références, si le rendu est de qualité, les influences ne peuvent se cacher (par exemple sur « Freedom Eaters » qui fait énormément penser à un « Armageddon » de Gamma Ray, ou encore l’intro d’ « Envy of the Gods » qui évoque directement un « Heading for tomorrow » du même groupe).

Par conséquent rien de neuf mais la prouesse est à saluer : si ce n’est pas un tribute band, c’est un bel hommage proposant de nouvelles compos axées sur cette période, mélodieuses et mélodique, énergiques et dynamiques… et encore, je ne vous parle même pas de leur look à leurs débuts… Bref, en un mot : Metal ! Le son est également dans cette esthétique 80-90’s du Heavy, l’écriture des riffs de guitare et de basse également, les soli-branlette, le mimétisme confondant des timbres de voix de cette période… On sent que les anciens sont passés dans la culture de ces suédois et ont laissé une empreinte indélébile (j’entre limite dans des lieux communs de metalleux – je ne parle pas des bars, hein – mais c’est limite une évidence tant ils ont marqué au Metal rouge une génération), que ce soient des Iron Maiden, Helloween, Gamma Ray, mais aussi King Diamond/Mercyful Fate, Stratovarius, Hammerfall – y a pas de hasard si le groupe est produit par Tommy Reinxeed and Ronny Milianowicz, qui ont déjà bossé auparavant avec les groupes ci-avant cités.

De grands moments passent donc entre les oreilles, des refrains qui accrochent, de l’epicness toute à l’ancienne : le pont et l’outro de « Widowmaker » tous deux d’une efficacité redoutable, les 7’36 d’épopée de « Victims of the Nile », l’impression d’avoir un Geoff Tate (Queensryche) qui chanterait sur du Speed Melo sur un « Envy of the Gods » qui dévale les pentes à toute blinde… Et le point sur lequel j’admire ce groupe, sorti d’une éventuelle nouveauté et de l’accommodation des Metals de la période d’Or, c’est de donner une impression de densité perpétuelle sans avoir recours à des artifices d’orchestration ou d’arrangements par accumulation d’instruments… On est face à un combo typé quintette, standard dans le Heavy, mais qui sonne énorme, démonstration que les morceaux sont bien pensés et écrits : pas un moment ça ne sonne creux !

Sweden Rock Mag les qualifie de « nouvel espoir du Power Metal européen », je suis assez d’accord avec eux, en tous cas concernant cet album : ce groupe impressionnant a su faire de la bonne soupe dans des vieux pots… Attention cependant à ce que ces vieux pots de Metal ne rouillent, sinon le groupe pourrait dérouiller assez rapidement.

A écouter avant qu’on ne décide de ressusciter le Disco et le Funk… Ah bah non, mince, on l’a déjà fait… Alors, avant qu’on ressorte la Dance des 90’s… Quoi ? Ca aussi, on l’a fait ? Bon bah… Ecoutez-le, pis c’est tout, avant de vous dire que vous êtes vieux et recyclable… (Oui, je sais, ça aussi, on l’a fait…)

Tracklist:
1. Dead raising Towers (3:36)
2. Future Millennia (3:33)
3. Mastery (4:47)
4. Victims of the Nile (7:35)
5. Iscariot (5:19)
6. Follow Azrael (6:28)
7. Freedom Eaters (4:42)
8. World Unknown (3:53)
9. Widowmaker (4:29)
8. Envy of the Gods (7:33)

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