Photos : HellFé
Report : Redfish
Le Hellfest 2026 a fermé ses portes. Et comme à chaque année, les réseaux sociaux se remplissent de photos, de vidéos et bien entendu de cette petite déprime qui accompagne le retour à la réalité. Mais cette édition me laissera un goût particulier. Pas parce qu’elle aurait été mauvaise. Bien au contraire ! Musicalement, c’était une boucherie !
Franchement, ca faisait longtemps que le Hellfest ne nous avait pas sortie une affiche d’une telle qualité. Des Mainstage jusqu’à la Valley, en passant par la Warzone, la Temple ou l’Altar, il y avait de quoi squatter du matin jusqu’au soir. Des légendes, des retours, des groupes qu’on n’imaginait pas voir à Clisson (glups) et des découvertes avant tout ! À ce niveau, faut être honnête : celui qui n’a pas trouvé son bonheur en 2026 n’avait probablement rien à y foutre (faire mieux en 2027 relèvera presque du miracle).
Le problème, c’est que les concerts c’est pas tout. Les jours on les passe aussi à vivre un festival. Et c’est là que ça commence à grincer.
Le Hellfest est immense. Il est devenu une marque. Chaque année, le site est plus impressionnant. HellCity continue de grandir un peu, les sculptures deviennent toujours plus nombreuses, on se promène dans un Disneyland version metal. Soyons clairs : c’est pas pour me déplaire. Personne ne va lui reprocher d’avoir de l’ambition ou d’investir dans son identité visuelle.
En revanche, il y a une question qui revient de plus en plus souvent chez les festivaliers : est-ce que le décor ne prend le pas sur le confort ? Une statue de quinze mètres de haut ne rafraîchit pas quand il fait presque 40 degrés.
En 2025, le festival avait installé des brumisateurs un peu partout sur le site. Il y en avait du côté de la Warzone, de la Valley, de l’Altar et Temple… Quand la chaleur devenait étouffante, il suffisait de faire « quelques mètres » pour retrouver un peu d’air. Cette année, presque tout avait disparu. Il ne restait réellement que celui situé à proximité de la Cathédrale et des braves hommes en jaunes avec leurs lances pour faire aux mieux. Ce n’est pas un détail ! Quand on passe quatre jours sous un soleil de plomb, ce genre d’installation change tout.
Je ne suis visiblement pas le seul à l’avoir remarqué. Sur le forum officiel du Hellfest comme sur les réseaux sociaux, les retours ont été nombreux concernant le manque de zones de fraîcheur, d’ombre, de points d’eau.Quand des milliers de personnes remontent les mêmes chose, ce n’est plus une impression personnelle.
On ne demande pas des toilettes avec parquet en chêne, diffuseur d’huiles essentielles et musique d’ambiance. Juste des sanitaires en plus. Certaines zones étaient devenues franchement compliquées. Côté Warzone, les odeurs étaient telles que j’ai réussi l’exploit de rendre mon repas dans une poubelle a proximité. Côté Valley, mieux valait respirer par la bouche… et encore (les critiques sont revenues régulièrement tout au long du week-end, des sanitaires rapidement saturés).
Et puis il y a eu le grand moment du retour…Le Parking Ouest ? Suivant l’heure à laquelle on quittait le site, ça pouvait encore se “ gérer”
La gare de Clisson, sauf à pied , c’est mort.. Des centaines de personnes qui doivent attraper un TER … et un dispositif totalement sous-dimensionné (moyennant la modique somme de quelques euros ). Trois navettes d’une vingtaine de places pour absorber un tel flux, même avec des rotations, ça ressemble à un calcul super optimiste qu’à une véritable solution de transport. Des files d’attente interminables (partagée une nouvelle fois sur les réseaux comme sur le forum officiel..).
Et c’est finalement ce qui résume le mieux cette édition.
Le Hellfest continue de grandir, les décors deviennent plus spectaculaires,le merchandising….le festival ressemble de plus en plus à une destination touristique qu’à un festival de musique extrême.
Ce n’est pas une critique.
Le problème, c’est que pendant qu’on construit un Disneyland du metal, certaines infrastructures essentielles (toilettes, distribution d’eau, air, brumisateurs) sont une nouvelle fois passées sous le tapis. Passer dix minutes à admirer une gardienne des ténèbres, c’est ok. En revanche quand remplir une gourde ou rentrer à la gare peut parfois demander autant de patience qu’un solo de doom joué au ralenti c’est moins ok.
Le Hellfest entre dans ses 20 ans. À partir de 2027, le festival changera de statut pour devenir une société. Une évolution qui paraît logique au regard de sa taille.. Il faut saluer le travail colossal des bénévoles qui font vivre ce festival depuis des années. Si cette évolution permet demain de mieux rémunérer celles et ceux qui assurent son fonctionnement, tant mieux.
Mais ce changement soulève aussi des interrogations……
Quand le Hellfest était une association, les bénéfices avaient vocation à être réinvestis dans le projet. Demain, la logique économique sera différente, et beaucoup de festivaliers attendront de voir comment cette nouvelle étape se traduira concrètement sur le terrain.
Difficile également d’évoquer cette transition sans rappeler un épisode qui a marqué l’histoire récente du festoch. En 2023, Ben Barbaud a été condamné pour abus de confiance, a reconnu avoir utilisé des fonds de l’asso pour des dépenses personnelles, notamment des œuvres d’art et du vin…. C’est réglé et l’affaire et close. Personne ne peut nier non plus le rôle immense qu’il a joué dans la construction du Hellfest, devenu en vingt ans une référence mondiale. Mais justement parce que le festival est devenu énorme, les attentes en matière de transparence et des choix d’investissement sont aujourd’hui plus fortes.
Au fond, le festivalier ne réclame pas des miracles, ils ne demandent pas une nouvelle sculpture de vingt mètres de haut, ils ne demandent pas trente nouvelles boutiques sur la HellCity, ils ne demandent pas un énième décor Instagrammable.
Ils demandent du confort. des brumisateurs ,Des sanitaires qui tiennent le choc, des accès rapide a de l’eau, et du débit pour fluidifier le remplissage de sa gourde ! Des zones d’ombres aussi (à défaut pour se protéger de la pluie), des navettes capables d’absorber le flux réel des festivaliers. Bref… des investissements qui améliorent concrètement leur « séjour ».
Parce qu’à ce rythme-là, on finira peut-être par voir débarquer un HellPass Premium+. Vingt euros pour éviter la queue aux toilettes. Trente de plus pour remplir sa gourde sans attendre. Cinquante pour attraper une navette avant le lever du soleil. Évidemment, je caricature…..(je l’espère…. mais on va avoir des coupe-file ? 😂)
Il y a encore quelques années, qui aurait parié sur un village entier dédié au metal avec ses boutiques, ses animations et son ambiance de parc à thèmes ?
Mais 2026 restera celle où beaucoup de festivaliers ont commencé à se poser des questions.
Le Hellfest va grandir, les ambitions grandissent. Pourquoi l’expérience du festivalier donne-t-elle parfois l’impression de rétrécir ?
Heureusement que la programmation était exceptionnelle.
Parce que cette année, c’est elle qui a porté le festival sur ses épaules et sans elle… le bilan n’aurait probablement pas eu la même saveur.
