Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 8/10
On ne l’espérait plus, celui là !
C’est que tous les nostalgiques du bon vieil heavy / power metal estampillé US se rappellent de Crimson Glory : deux albums quasi parfaits, magnifiés par le chant d’un regretté John Patrick McDonald Jr. qu’on connaissait sous le pseudonyme Midnight, trop tôt disparu d’un anévrisme de l’aorte abdominale en juillet 2009.
“Crimson Glory” (1986) et surtout “Transcendance” (1988) en ont mis plein les oreilles des metalheads de l’époque et moi-même, en ce qui me concerne, je me délecte encore de titres comme “Valhalla”, “Heart of steel”, “Lady of Winter”, “In dark places”, “Masque of the red death” et surtout l’incomparable “Red sharks” et l’empli de folie “Eternal World”.
Par la suite, si “Strange and beautiful” (1991) se montre encore très honorable, ce qui n’a pas empêché le groupe de splitter juste après sa sortie, je n’avais absolument pas été convaincu par “Astronomica” (1999), paru le temps d’une première reformation et pourtant très bien interprété par un Wade Black qui n’aura jamais pu faire oublier son illustre prédécesseur.
Crimson Glory splittera une deuxième fois en 2000 pour se reformer de façon (du moins discographiquement parlant) plus ou moins stérile, le groupe ne sortant qu’un single en 2012 (“Garden of shadows”) avec l’excellent Todd La Torre (Queensrÿche) et les quatre autres membres originels, et surtout de façon éphémère puisque le groupe se séparera à nouveau en 2013.
On attendra dix ans avant que Crimson Glory ne se reforme : le guitariste Ben Jackson, le batteur Dana Burnell et le bassiste Jeff Lords, derniers membres originels, s’adjoignant des services du guitariste Mark Borgmeyer (ex-Alias, ex-Steel Angel et surtout ex-Ben Jackson Group) et du chanteur Travis Wills (Infidel Rising, Valorheart, ex-Millennial Reign, ex-Tyr).
Un premier single, “Triskaideka” verra le jour en 2023 et enfin ce tant attendu nouvel album, “Chasing the Hydra”, premier après 27 ans d’attente !
Et est-ce que l’attente en valait la peine ?
Assurément oui !
Inutile de prolonger le suspens plus longtemps : Crimson Glory reprend les choses là où ils les avaient laissées après la sortie de “Transcendance”.
Après réécoute des quatre albums précédents, on a la sensation qu’on se trouve en présence du chaînon manquant entre “Transcendance” et “Strange and beautiful”.
Le quintet Floridien est revenu à ses fondamentaux : certes, on n’a pas encore assez de recul avec ce nouvel album pour le classer par rapport aux autres mais, s’il n’a pas l’aura d’un “Transcendance”, on peut malgré tout dire sans se tromper qu’on tient là un grand Crimson Glory !
Neuf titres, dont le single de 2023 en bonus, 47 minutes d’un heavy / power metal à tendance progressive de haute volée.
Ceux qui connaissent par cœur les deux premiers albums de Crimson Glory ne vont pas être dépaysés tant certains plans auraient indéniablement eu leur place sur ces deux pépites.
Mieux, le riff introductif de “Chasing the Hydra” ramène de suite à celui de “Red sharks”.
Et, comme il y a 38 ans, Crimson Glory alterne les titres rapides avec les envolées musicales plus progressives avec une facilité déconcertante.
Au programme : refrains épiques, atmosphères empreintes d’un grand mysticisme, parties musicales de haute volée et surtout sans doute le chant le plus proche de Midnight, sans pour autant en être une copie parfaite, que le groupe a connu depuis son départ.
Et surtout, le groupe est capable de nous composer encore une fois neuf titres totalement distincts et d’une richesse remarquable, tout en conservant son authenticité.
Crimson Glory ne se renie pas : il évolue certes, se modernise logiquement, mais reste dans ses fondamentaux : les mélodies sont légion, les atmosphères variées… Le quintet nous prouve qu’après tant d’années d’inactivité discographique, il est encore capable de nous surprendre… et nous transcender.
Et en cela, tous les fans vont adhérer, et il est fort à parier qu’avec ce “Chasing the Hydra”, Crimson Glory va encore en glaner un sacré paquet !
Et ça ne sera que mérité !
Un des meilleurs retours qui ravira les nostalgiques, qui risque de marquer les années 2020 aussi fortement que “Transcendance” avait marqué les années 80.
C’est tout le bien qu’on leur souhaite…
Tracklist :
1. Redden the Sun (4:52)
2. Chasing the Hydra (4:35)
3. Broken Together (6:17)
4. Angel in My Nightmare (6:42)
5. Indelible Ashes (5:17)
6. Beyond the Unknown (5:06)
7. Armor Against Fate (4:42)
8. Pearls of Dust (5:24)
9. Triskaideka (4:44)
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