Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 9/10
Et hop, on prend les mêmes et on recommence !
A peine deux ans après le quasi parfait « Heathen cross », les Anglais de Cloven Hoof remettent le couvert avec un « Never a Prophet in your own Land » qui se veut ni plus ni moins être la suite logique de l’album précédent.
Après tout, pourquoi changer une recette qui marche ?
Il faut dire que, à part peut-être un « Eye of the Sun » de 2006 un peu plus en dessous, Cloven Hoof nous a toujours gratifié de très bons albums de pur heavy metal, véritables hommages à la NWOBHM de laquelle ils se revendiquent depuis leurs débuts en 1979 et continuent de perpétuer cette tradition album après album malgré un arrêt de 1990 à 2001.
Et la cuvée Cloven Hoof 2026 ne va pas déroger à la règle.
Même si je trouve cet album un rien en dessous de son prédécesseur, on ne peut qu’applaudir des deux mains ces dix nouvelles compositions qui mettent tant en exergue l’attitude de la NWOBHM des mid eighties avec quelques sonorités, surtout dues aux claviers totalement vintage, tirées directement des seventies.
Cloven Hoof serait-il le digne croisement des Iron Maiden, Deep Purple, Whitesnake et Queen ? Et pourquoi pas ?
Le chant tout en couleur et de plus en plus puissant d’Harry Conklin (Jag Panzer, Satan’s Host, The Three Tremors, Titan Force, ex-Tyrant, ex-Heir Apparent, ex-Riot V…) a encore gagné en profondeur et les montées dans les aigus ne lui font définitivement plus peur et ce, au service d’un heavy metal souvent un rien théâtral et toujours efficace.
La durée des titres, tous entre quatre et cinq minutes nous confortent dans l’idée que le groupe cherche à proposer des compositions complètes, travaillées, mais qui vont directement à l’essentiel, pour preuve bon nombre de refrains qui se montrent absolument imparables.
Duels de guitares que ne renierait pas la paire Murray / Smith, claviers à la Jon Lord, chant qui se veut désormais être un vrai croisement entre Ronnie James Dio, Jorn Lande et David Coverdale, section rythmique au diapason, tout y est pour que les plus nostalgiques des metalheads (et les autres aussi) y trouvent leur compte.
Merci Messieurs.
Tracklist :
1. Terror from the Sky (4:15)
2. Conquistador (4:32)
3. Never a Prophet (4:51)
4. Gypsy Roller (4:47)
5. The Bigger They Are (4:45)
6. The Man in the Iron Mask (4:50)
7. Phantom Chaser (5:19)
8. Flying Dutchman (5:25)
9. Prodigal Son (4:52)
10. Seven Sacred Wonders (3:57)
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