Note du SoilChroniqueur (Metalfreak) : 9/10
Vous avez dit ‘supergroupe’ ? ‘All-star band’ ?
S’il est une dénomination qui a une fâcheuse tendance à me trotter sur le haricot, c’est bien celle-là !
Le terme de ‘collaboration’ me plait déjà plus. Si on rajoute ‘fructueuse’, ce sera le pompon…
Parce que là, en matière de grand écart artistique, le nouveau groupe Axe Dragger se tient bien.
Un bassiste qui vient du metal extrême en la personne du désormais légendaire Fredrik Isaksson (Berzerker Legion, Dark Funeral, Heljarmadr, ex-Excruciate, ex-Denied, ex-Disharmonium, ex-Grave, ex-Therion, ex-Korgüll), un batteur aguerri aux rythmiques plus doom ou sludge avec Minnesota Pete Campbell (Brathair, In-Graved, Rust Bucket, The Mighty Nimbus, Buzzard, Demonicus, Electric Allmighty, Minnesota Pete Campbell, Sonic Titan, Spiritual Outlaws, ex-Pentagram, ex-Place of Skulls, ex-Sixty Watt Shaman, ex-Gygax), le guitariste Bob Balch qui navigue entre doom et stoner (Slower, Big Scenic Nowhere, Fu Manchu, Yawning Balch) et un Terry Glaze au chant (Lord Tracy, Raised by Gods, ex-Blowphish, ex-The Crayfish) surtout connu pour avoir été le chanteur de Pantera sur les albums « Metal magic » (1983), « Projects in the jungle » (1984) et « I am the night » (1985), bien avant Phil Anselmo.
Et tout ça, ça matche.
L’histoire ne dit pas quand exactement a été formé Axe Dragger, mais toujours est-il que le quatuor officie dans un heavy metal tout ce qu’il y a de plus pur et authentique.
Au programme, dix titres imparables, aux refrains accrocheurs et aux riffs plombés.
Ces gaillards savent évidemment mettre de la lourdeur dans des titres d’une fluidité implacable.
Pas de superflu, rien de pompeux, « Axe dragger » se veut être un album qui ne se prend pas la tête et qui ravira les fans de pur heavy metal !
On pense régulièrement à Accept, Dio ou Judas Priest (« Axe dragger », « Shock ‘em dead » en référence au film d’horreur du même nom), à Armored Saint (« Give you the rope ») ou Iron Maiden (un peu partout) et se permettent même le luxe de faire revenir le naturel au galop avec quelques sonorités qui rappellent Pentagram ou Candlemass (« Eat me from the inside », The damned will cry », Death is calling my name »), quelques réminiscences purement stoner (« Fight another day », le nerveux « Fire in the madhouse »), en passant par un côté plus hard rock que ne renierait pas Whitesnake (le survitaminé « Iron rider »), voire faire des petites incursions vers le speed metal (« El Toro »).
Bref, tout un melting pot d’influences au service d’un album quasi parfait.
Et pourtant, la simple vision de l’excellent artwork, signé par l’artiste Australien Seldon Hunt (Corrosion Of Conformity, Nachtmystium, Nadja, Sunn O))), Bossk…), aurait pu laisser croire qu’on avait affaire à un obscur album de black ou de death metal, mais que nenni !
Axe Dragger nous propose une pleine palette de heavy metal estampillé 80es avec des musiciens qui maitrisent leur sujet et un chanteur absolument démentiel.
Avec un mix signé Brian Scheuble (Mötley Crüe, Whitesnake) et un mastering effectué par Dave Collins (Metallica, Soundgarden), on sent que le quatuor a voulu faire les choses en grand… et y est parvenu !
Merci Messieurs !
Tracklist :
1. Axe Dragger (3:27)
2. Give You Rope (3:21)
3. Fight Another Day (3:53)
4. Iron Rider (3:52)
5. Eat Me from the Inside (5:01)
6. Shock ‘Em Dead (4:11)
7. El Toro (3:06)
8. The Damned Will Cry (4:22)
9. Fire in the Madhouse (4:29)
10. Death Is Calling My Name (4:48)
